CARACTERIZAÇÃO MORFOLÓGICA DE ACESSOS DE MELOEIRO COLETADOS NO NORDESTE BRASILEIRO

Resumo

O objetivo do presente trabalho foi caracterizar acessos de meloeiro coletados no Nordeste brasileiro. Foram avaliados 42 acessos e quatro cultivares comerciais, nos anos de 2006 e 2007, em dois experimentos em blocos completos casualisados com duas repetições. Foram utilizados 24 descritores, sendo um da semente, onze de frutos, sete da inflorescência, quatro da folha e dois do caule. Os acessos pertenciam aos grupos botânicos Cantalupensis, Momordica, Conomon, Inodorus e a um grupo não definido. Observou-se grande variação entre os acessos para todos os descritores, em especial nos descritores de fruto. Constatou-se variação entre e dentro dos grupos botânicos estudados, principalmente no grupo Cantalupensis. De um modo geral, os acessos foram prolíficos, produtivos, com frutos compridos de tamanho intermediário a grandes, com baixa firmeza da polpa e baixo teor de sólidos solúveis. A caracterização dos acessos usando os descritores de fruto pode auxiliar os programas de melhoramento. Alguns acessos podem ser utilizados para aumentar a prolificidade e a produtividade do meloeiro por meio de cruzamentos com cultivares melhoradas.