Análise de dados virtuais de herbário sobre Melocactus (Cactaceae) na Caatinga: uma síntese reprodutiva e de distribuição geográfica

Resumo

O objetivo do estudo foi analisar os dados do gênero Melocactus (Caatinga) na Caatinga em herbário virtual e avaliar seus aspectos reprodutivos e estabelecer a sua distribuição geográfica. Para tanto, foram coletadas informações na plataforma SpeciesLink. As exsicatas foram analisadas quanto às notas em suas etiquetas para a avaliação dos aspectos reprodutivos. A partir das informações das coordenadas, foi elaborado um mapa da distribuição do gênero ao longo da Caatinga. Um total de 469 registros foram encontrados em 35 herbários brasileiros. Melocactus zehntneri se destacou com 208 registros, seguido por M. ernestii, e M. bahiensis. Os dados estiveram concentrados em poucos herbários, com destaque ao HUEFS, que liderou com 28% dos registros. Verificou-se 63 registros nos meses de junho e 59 em julho, referentes à quantidade de coletas realizada por mês. Em período reprodutivo Melocactus foi ativo ao longo do ano inteiro, porém com concentração de junho a outubro. O gênero é composto por espécies que dependem da polinização e da dispersão realizada por animais, de acordo com os dados de coloração e de visitação. Melocactus é amplamente distribuído pela Caatinga, com tendência de concentração em áreas mais secas dentro do bioma, nos estados da Bahia, Pernambuco e Paraíba. Os herbários são ferramentas valiosas para investigações ecológicas, portanto é necessário promover a digitalização dos acervos, bem como melhorar a qualidade e quantidade das anotações sobre os espécimes. O gênero Melocactus apresenta diversas características que o torna um grupo essencial para a manutenção da biodiversidade da Caatinga.